Comenzó la construcción de la primera planta industrial de litio en la Argentina, con una inversión inicial de 1.300 millones de pesos y la generación de 650 puestos de trabajo.
La construcción de la primera planta de litio del país se inició a 4.544 metros de altura sobre el nivel del mar, en el departamento de Susques, en la Puna jujeña. Se trata del Salar de Olaroz, ubicado, cuyo inicio de obra estuvo encabezado por el gobernador de Jujuy, Eduardo Fellner, y fue formalmente inaugurado por la presidenta Cristina Fernández de Kirchner, por teleconferencia.
En el emprendimiento participa una de las principales automotrices del mundo, la japonesa Toyota Tsusho, junto a la empresa provincial Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado (Jemse) y al operador Sales de Jujuy (Orocobre).
"El futuro va a ser de los autos eléctricos en los centros urbanos y las baterías de litio van a ser imprescindibles para ello", dijo la jefa del Estado al recordar que el gobierno le ofreció "a muchas firmas automotrices internacionales (trabajar) en uno de los yacimientos más importantes".
El proyecto Olaroz, que inciará su actividad productiva en el segundo semestre de 2014, producirá carbonato de litio con una calidad del 99,5%, para ser utilizado en la generación de energías limpias de baterías y pilas recargables.
El interés de Toyota en la minería argentina fue confirmado al Secretario de Minería, Jorge Mayoral, en noviembre pasado en Tokio, en una reunión que mantuvo con los máximos representantes de la empresa en su casa matriz. En ese encuentro le anunciaron al funcionario argentino el desembolso de los primeros 150 millones de pesos para la construcción del proyecto, dentro de los siguientes 15 días.
Esta inversión de Toyota Tsusho está avalada por el organismo japonés Jogme, que es el que analiza y aprueba las inversiones niponas en el exterior.
Este proyecto demandó una inversión inicial de 1.300 millones de pesos, y la generación de 650 nuevos puestos de trabajo directo e indirecto, con una participación activa de las comunidades Pato Chico, Susques Puesto Sey, Huancar, Olaroz Chico y Catua de los pueblos originarios de la zona.
Olaroz prevé alcanzar una producción anual de 17.500 toneladas de carbonato de litio y 20 mil toneladas de cloruro de potasio.
El proyecto cuenta con reservas de 6.400.000 toneladas de carbonato de litio y 19.300.000 toneladas de potasio. En 800 g/kl, la calificación promedio de litio es similar al Salar del Hombre Muerto, y aproximadamente el doble del grado de la Operación de Silver Peak y el Salar del Rincón.
La relación con el magnesio es baja, en torno al 2,8, aventajando a Atacama y Uyuni, que es 6,4 y 19, respectivamente.
Este proyecto de litio es el más avanzado en la región (en el mayor bloque de litio que comparten Argentina Bolivia y Chile) y cuenta con la Declaración de Impacto Ambiental (D.I.A.) aprobada.
El ministerio de Planificación, a través de la Secretaría de Minería de la Nación, impulsó la creación de la Organización Federal de Estados Mineros (Ofemi), entre cuyos lineamientos señala que es necesario que las provincias no sólo sean dueñas de los recursos, sino que participen en el negocio. De allí surgió la necesidad de que cada estado provincial conforme su empresa pública para asociarse a los proyectos mineros que se desarrollen en sus territorios.
NG – 19 de marzo 2013 / Fuente: Agencia Télam
