El deposit° planteado en su principio como soporte fisico del inventario, pulmon o buffer del sistema fue evolucionando acorde con las nuevas prioridades y estrategias de cada organizaciOn. Adapt sus procesos, esquemas operativos y sistemas de gestic% atendiendo la optimizaciOn del flujo, la eficacia y la productividad de sus operaciones, independientemente de su funcion dentro del sistema logistico. Su vision moderna complementa la tradicional, que lo visualizaba como fuente exclusiva de gastos y con marcada orientation interna de sus procesos. Hoy en condiciones de eficacia de sus procesos for¬ma parte de la cadena de valor, de clientes y accionistas.
La adecuada planificaciOn y confiabilidad de los sistemas de gestion de inventarios, transportes e informaciOn, potenciadas por la aplicacion de modernas tecnologias y herramientas, generan en los depositos importantes ventajas tanto de calidad de servicio como economicofinancieras. Cuestiones relevantes a medida que aumenta su masa critica operativa, las exigencias de servicio y la velocidad de respuesta, en especial en aguellos depositos que operan dentro del circuito comercial.
Las cadenas, para maximizar su eficiencia operativa y competitividad, focalizan esfuerzos en la optimizaciOn de su estructura y relaciones funcionales. Dentro de este esquema plantean ajustes de redes y estrategias, de numero
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local izacion de depositos y tamafio y composition de inventario, sin afectar los niveles de servicio ni margen del negocio para optimizar su productividad y eficiencia.
Conceptos validos siempre y cuando tanto su gestion comb planificacion de recursos sean eficaces y esten alineadas con los objetivos planteados. El desbalanceo de flujos, la incertidumbre de pronosticos, la ineficiencia de recursos y procedimientos como el paracligma de su infinita flexibilidad operativa deben replantearse por medio de un analisis sistemico de la cadena como un conjunto integral. Aspectos que no pueden generalizarse dada s las diferencias que existen a nivel de entornos politicoeconomicocambiarios, tecnologias, rubro, alcance de los mercados y prioridades que puedan presentarse en cada caso.
Las diferencias que pueden plantearse entre distintos tipos de depOsitos estan relacionadas con las particularklades de su eje o proceso rector, sea el almacenaje, la preparation, el flujo o la velocidad de transferencia. Conocida esta diferenciacian, pueden determinarse las combinations de recursos mas convenientes de cada caso, as¬pect° intimamente ligado con una realidad que no puede soslayarse: las prioridades, enfoques y etapa del ciclo de vida de cada organizacion. Plantear desarrollos sin considerar estos conceptos suele ocasionar in.eficiencias y sobrecostos a corto plazo.
Muchas empresas aceptaron el desafio, estructuraron cadenas y ajustaron los procesos y procedimientos de sus distintos tipos de depOsitos. Otras que entendieron la importancia del aporte de una adecuada gestion del depesito estan en el proceso de cambio. La gran deuda pendiente, de alto impacto en estas decisiones y que en parte limita las ventajas entmciadas es la planificacion y gestion eficaces de los inventarios.
El autor es director de los programas de Gestidn de Compras (PGLC) y de Logistics Integral (PGLI) en la Facultad de Ingenieria, Universidad Austral, y socio gerente de Tower Consulting SRL